Max is niet de beste - Marxplaats

Wie is nou eigenlijk de beste Formule 1-coureur ooit? Die vraag komt vaak voorbij. En die vraag kan je slecht beantwoorden. Schumacher of Senna? En kan Verstappen in de schaduw staan van die twee?

Ik had nooit een antwoord op die vraag. En als ik al probeerde om een keuze te maken tussen Schumacher of Senna, dan vroeg ik me daarna af: hoe zit het eigenlijk met Fangio?

Vaak komen er statistieken voorbij, die aantonen dat coureur A beter is dan B, die dan weer beter is dan C. Maar die statistieken gaan altijd mank. Want Verstappen heeft veel meer punten verzameld dan Senna. Maakt hem dat een betere coureur? Nee, want in de tijd van Senna kreeg je maar 9 punten voor een overwinning en tegenwoordig zijn dat er 25, en tot vorig jaar soms zelfs 26. Alain Prost werd in 1993 wereldkampioen met 99 punten. Daarmee zou hij in 2024 negende zijn geëindigd, achter Sergio Perez. En Prost is echt beter dan de Mexicaan.

Soms zie je lijstjes van coureurs met hun totaal aantal overwinningen. Die vergelijking gaat ook mank. In den beginne bestond een seizoen uit zo’n zeven races. Tegenwoordig zijn het er meer dan twintig. Fangio werd in 1951 wereldkampioen na drie overwinningen.

En wat ook niet te vergelijken is, als Fangio een bocht zou missen dan was hij dood. Letterlijk. Fangio overkwam het niet, veel van zijn generatiegenoten sneuvelden wel. Denk aan Carel Godin de Beaufort, die een bocht miste op de Nürburgring en in een boom bleef hangen, ook letterlijk. De dag erna overleed hij.

Als Max met 340 km/u een bocht mist, dan krijgt hij 10 seconden straf. Hij lacht vervolgens de wereld uit.

Onlangs kwam ik een lijstje tegen dat wel hout snijdt, en dat goed aangeeft wie nou eigenlijk de beste coureurs ter wereld zijn. In dit lijstje staat het aantal dagen dat een coureur aan de leiding van het WK heeft gestaan. Zo'n benadering elimineert veel verschillen. Zo maakt het niet meer uit hoeveel punten je voor een overwinning krijgt, en het aantal races per jaar speelt nauwelijks een rol.

Hieronder dat lijstje. Natuurlijk valt er nog wat op af te dingen. Zo had Senna hoger gekomen als hij niet verongelukt was. Hamilton had de mazzel dat hij heel lang een dominante auto had. Bovendien gaat Max nog stijgen, en Hamilton misschien ook nog wel. Tenslotte had Fangio hoger gestaan als het WK een paar jaar eerder was begonnen, want hij racete al toen het WK Formule 1 in 1950 begon. De eerste officiële race in het kader van de Formule 1 was in 1946, maar toen was er nog geen wereldkampioenschap.

Met al die maren vind ik dit de beste tien Formule 1-coureurs aller tijden, en ze staan ook nog redelijk op de juiste volgorde….